La Provence au XVIII eme siècle

La peste fait son apparition, venue de Syrie par Marseille. La population est décimée et la région ruinée.

La vie est rude dans les villages, jusqu’au XIX eme siècle, l’ameublement d’un couple se compose d’une table, lit, d’un coffre, un escabeau, quelques sacs, jarres, tonneaux caisses à provisions.

La région souffre des guerres de Louis XIV, la Provence est envahie pendant la guerre de succession d’Espagne, par le duc de Savoie et le prince Eugène vers le siège de Toulon.

L’Amiral de Grasse (François, Joseph, Paul), issu de la lignée des comtes de grasse, nait au château de Bar (Bar-sur-Loup) en 1722, il s’engage dans les gardes marines à Toulon, puis à Malte, en 1734  comme page du Grand Maitre de l’Ordre de Malte, passe au service de la marine royale en 1740. Il gravit les échelons de la hiérarchie militaire, il obtient son premier commandement en 1756 sur le vaisseau Le Prothée. Il combat sur toutes les mers et principalement aux Antilles, c’est dans ce lieu que son nom va entrer dans l’histoire, il intervient de manière décisive dans la victoire des USA contre les colons Britanniques, le 22 mars 1781, sur l'ordre de Louis XVI qui le nomme lieutenant général des armées navales, le comte de Grasse part de Brest avec une escadre pour aller au secours des américains, en lutte contre les anglais pour leur indépendance..

Louis XV arrière petit fils de Louis XIV n’a que 5 ans donc trop jeune, ainsi la Régence va durer jusqu’en 1723. Cequi entraine la banqueroute, les caisses sont vides. Louis XV est malade, il abandonne le pouvoir à ses ministres et à Madame de Pompadour. La Cour et ses privilégiés, la passivité du roi, attisent le mécontentement à Paris, un esprit révolutionnaire se développe. De nombreuses guerres se sont développées en Europe, en Pologne montée militaire de la Prusse, guerre en Autriche, les austro-sardes reprennent  Nice et occupe une partie de la Provence orientale.

Antibes résiste à l’attaque autrichienne. L’Evêque de Vence (Jean-Baptiste Surian), oratorien , prédicateur , et aussi membre de l’Académie française, son intervention sauve la ville des excès des impériaux.

Parmi les différents points fortifiés, le Maréchal de Belle-Isle, établi au château de Tournon, fait élever des fortifications dans la région de Grasse, il reconquiert la Provence, rejetant les austro-sardes à l’est (vallée de la Vésubie et la Roya).

L’abbaye de Lérins est en pleine décadence puis fermée elle est ensuite rattachée à l’Evêché de Grasse.

Louis XVI au pouvoir, il à peu de volonté, Marie-Antoinette son épouse l’influence, elle a le gout des fêtes. La crise économique et financière et l’impopularité du roi et son épouse provoquent l’anarchie et la révolte des parlements. Aux Etats généraux de 1789 la noblesse l’emporte sur le roi.

Dans les campagnes  c’est la famine, les pillages, il n’y a pas de travail, les paysans sont armés, la population a peur. A Paris, l’insurrection populaire du 14 juillet mène à la prise des Invalides et de la Bastille. Le 4 aout 1789 c’est la  suppression des droits féodaux à caractère de servitude et la possibilité de rachats des autres, l’abolition des privilèges et de la vénalité des offices.

Grasse ville commerçante, est plutôt opposée à la Révolution. De nombreux grassois sont emprisonnés, les ennemis du peuple sont guillotinés.   

Cannes ne souffre pas trop de la révolution. Les iles Lérins sont débaptisées et portent les noms d’ile Marat et Lepeletier, les biens ecclésiastiques sont déclarés biens nationaux.

Pendant la période de la Révolution la famille Bonaparte fuyant la Corse, trouve refuge à Antibes, dans une bastide provençale (propriété du roi de France autrefois). Après le neuf thermidor à la chute de Robespierre, (Bonaparte est provisoirement suspendu  suite a ses attaches avec celui-ci).

L’Assemblée constituante décide la division de la France en 83 départements, les villes   situées à l’ouest feront parties du Var, Grasse en est la préfecture. Ce département s’étend de Grasse à Toulon. Les armées de la Révolution occupent Nice et la Savoie, évacuée par les troupes austro-sardes, la Convention entérine l’intégration du comté de Nice en créant le département des Alpes-Maritimes. La Convention accepte la terreur, vont en suivre de nombreuses exécutions. Louis XVI est guillotiné, les biens nationaux sont mis sous séquestre.

Sous l’ordre de Bonaparte, des fours à rougir les boulets sont construits à Lérins.

C’est le Directoire qui dirige la France jusqu’au coup d’Etat du 18 Brumaire, pendant cette période il y aura les campagnes d’Italie de Bonaparte et plusieurs coups d’état.

Les arts  à Grasse:

Jean-Honoré Fragonard est né à Grasse en 1732, entre à l’école des élèves protégés à Paris, il devient le peintre à la mode dans le genre Erotique du grand siècle. Il fut le peintre du roi, sous l’influence de la marquise de Pompadour.

 Constructions de  nombreux hôtels particuliers pour la noblesse provençale qui séjourne à Grasse, tel que : 

L’Hôtel  Gazan de la Peyrière : Honoré, Théodore, Maxime Gazan, comte de la Peyrière,1^er général d’Empire, Pair de France, grand-croix de la Légion d'honneur et de l'Ordre de la Réunion

Fils de Joseph Gazan, philosophe et subdélégué de l'Intendant de Provence, il guerroya toujours avec bravoure, comme le rapportent les historiens. Il fut tout d'abord garde du corps de Louis XVI. Plus tard, il servit sous les ordres de Moreau, puis Masséna, il se distingua aussi à Zurich, Saragosse, Marengo, Orthez et Iéna...

L’Hôtel Théas-Thorenc : François de Théas, comte de Thorenc, est né à Grasse le 19 janvier 1719. 3ème fils de Jacques de Théas. Seigneur de Caille, Angles, Esclan & Penafort, et de Françoise de Durand-Sartoux, fille de noble Albert de Durand, Seigneur de Sartoux. Il commence une carrière militaire à 15 ans et sera un remarquable officier au service du roi de France.

L’Hôtel Clapiers-Cabris : C'est un architecte milanais, Jean Orello, qui dressa les plans de ce qui reste l'une des plus élégantes maisons de Provence, surnommée « le Trianon de Grasse » en raison de son appartenance à la culture néoclassique.. Ce parti pris architectural est cependant adouci par des façades ocre rose d'esprit très italianisant. Ruinés par des aménagements somptueux qui ne furent jamais achevés, le marquis et la marquise de Cabris furent contraints de se défaire de leur hôtel, vendu aux enchères en 1813. Le bâtiment fut reconverti en musée en 1921, et appartient désormais à la ville de Grasse. L'hôtel offre un cadre idéal aux collections thématiques (faïences, verres, costumes, objets archéologiques) et restitue l'atmosphère de la vie quotidienne dans la Provence orientale du XVIIIème siècle 

L’Hôtel De Pontevès : La famille de Pontevès est une ancienne famille de la noblesse provençale issue des d'Agoult. Un des premiers seigneurs est Bertrand de Pontevès, fils du seigneur de Barjols, au XIe siècle. Un des prestigieux hôtes qui le fréquenta est la soeur de Napoléon Ier, la princesse Pauline. 

L’Hôtel De Villeneuve : remanié au XVIIIe siècle et restauré dans l'esprit des grandes demeures du Midi. On a retrouvé les plafonds à croisées d'ogives, les tommettes à l'italienne, le pavé d'ardoise des marches du grand escalier. Le banquier Jean Luce qui vécut ici fit construire dans le jardin un atelier de photographie.

Une promenade dans la ville de Grasse, cité des fleurs et des parfums, permet de découvrir ces très beaux hôtels particuliers, souvent cachés dans les ruelles de la vieille ville. On y découvre de petites places pittoresques et leurs fontaines, dont la célèbre place des Aires et sa fontaine Louis XV,  la cathédrale Notre-Dame du Puy construite à partir du XIIeme siècle dans le style lombard, quelques toiles dont le "lavement des pieds " seule œuvre religieuse de Fragonard, trois Rubens et un retable de Louis Brea.

Ces hôtels sont richement meublés. La mode du mobilier vient de la capitale, mais arrive jusqu’à Grasse, c’est le style Louis XV décliné par les grassois, il est quelques fois tardif. Les ébénistes provençaux compensent ce décalage par une grande imagination dans leur manière de traiter les styles et dans la variété des meubles. Le XVIII eme siècle cultive les courbes et les motifs floraux, les vasques qui décorent, armoires, commodes, buffets. Il existe des formes propres à la Provence comme les panetières, boites à farine et à sel, buffet à glissants ou banquettes trois places, qui se trouvaient dans l’entrée des maisons (pour une petite sieste).

Au XVIII eme siècle,l’activité culturelle est intense à Grasse, on se rencontre dans les salons, chez la marquise de Cabris, sœur de Mirabeau, chez l’Evêque Monseigneur de Prunières.

Jean-Honoré Fragonard  nait en 1732 à Grasse dans une  famille modeste d’origine italienne. Son père Marco Fragonard, maitre gantier parfumeur à la cour de Louis XV.

1739, la famille s’installe à Paris ou Jean-Honoré reçoit son premier enseignement artistique auprès de Chardin puis rentre dans l’atelier de François boucher dès l’âge de 14 ans.

Il est un des principaux peintres du XVIII eme siècle. Peintre d’histoire de Genre et de paysages.

En 1752, Boucher le présente au prestigieux concours de Rome, il remporte  le prix avec le tableau " Jéroboam sacrifiant aux idoles ", ce tableau sera offert à l’école des Beaux-arts à Paris.

Sa carrière s’oriente dans la peinture d’histoire et rentre trois ans à l’Ecole Royale des élèves protégés à Paris, cette école est dirigée par le peintre Carle Van Loo.

En 1756, Jean-Honoré part pour l’Académie de France à Rome, Hubert Robert son ami l’accompagne  (il obtient aussi le prix de Rome). fragonard y reste  jusqu’en 1761. Avant de rentrer en France il parcourt différentes villes tel que Florence, Bologne, Venise.

Mais c’est dans le genre érotique que l’artiste obtient son plus grand succès, il devient le peintre à la mode. (Il obtient une grande fortune qu’il perdra lors de la révolution française).

1769, il épouse Marie-Anne Gérard (1745-1823), artiste peintre grassoise spécialisée en miniatures. La même année ils auront une fille Rosalie (1769-1788).

1773, il voyage en Flandre, il rencontre Pierre-Jacques Onésyme Bergeret de Grandcourt (comte de Nègrepelisse, une halte se fit dans ce lieu lors du voyage), Fragonard y dessina le château, propriété de Bergeret, il lui propose d’être son guide lors d’un voyage en Italie et en Europe centrale.

1774, fin du voyage et  retour en France après avoir visiter Vienne, Prague, Dresde, Francfort, Strasbourg.

1780, Naissance d’Alexandre-Evariste, artiste peintre et sculpteur. Rosalie décède alors qu’elle n’a que 19 ans au château de Cassan (région parisienne).

Fragonard revient à Grasse de 1790 à 1791.

1793, il devient membre de la Commune des arts. Il fut également nommé par la suite un des conservateurs du Louvre par l’Assemblée nationale.

1805, il est expulsé du Louvre par décret national comme beaucoup d’artistes. Il s’installe chez un ami, Veri, au Palais royal.

C’est en 1806, qu’il décède.

La famille Fragonard était composée de plusieurs artistes

Marie-Anne Gérard l’épouse du peintre.

Marguerite Gérard sœur de son épouse et élève de l’artiste, peintre intimiste

Alexandre-Evariste son fils peintre et sculpteur

Théophile Fragonard son petit-fils (fils d’Alexandre)

Le musée Fragonard, se situe dans un bel hôtel particulier, l’hôtel de Villeneuve.

Dans la première salle un tableau du fils de Jean-Honoré Fragonard, Alexandre-Evariste, né en 1780 à Grasse, peintre et sculpteur. Cette toile montre  Marie Thérèse présentant le futur empereur Joseph II aux grands de Hongrie », l’artiste a mis Marie-Thérèse en lumière. Scène historique offert par Mme Claude Costa-Lalanne en souvenir de son père François.

" Le Marché à Grasse " de Jean-Honoré à la pierre noire, estompe et tons bruns, dans ce dessin on retrouve l’atmosphère propre aux marchés du midi, les personnages typiques du répertoire de l’artiste. L’usage des techniques variées permet de donner une animation toute particulière à la scène.

"Jeune-fille au ruban vert ", ce serait le portrait de l’actrice Marie-Catherine Colombe. Ici la touche est rapide, la lumière vient du bas, comme celle d’une scène de théâtre.

" Tête de vieillard de profil " la tète est comparable à celle du lavement des pieds qui se situe dans la cathédrale de la ville.

" Portrait de petit garçon en buste " il s’agit peut-être d’Alexandre Evariste le fils de l’artiste surnommé Fanfan (né le 26-10-1780).

Deux dessins de Jean-Baptiste Mallet (autre artiste de Grasse né en 1759, il fut élève de Simon Julien à Toulon et de Pierre-Paul Prud’hon à Paris) cet artiste a réalisé des gouaches et aquarelles de petites dimensions, qui constituent aujourd’hui une véritable chronique de la société du Directoire et Premier Empire. Peintre de genre, il réalise aussi des tableaux dans le goût troubadour.

" Jeune fille au bain" et" Jeune femme à sa toilette et sa servante " au lavis

" L’arbre " de Jean-Honoré Fragonard à la sanguine et pierre noire vers 1770. A partir de son premier séjour romain l’artiste exécute de nombreux dessins d’arbres, il les utilisera dans ses peintures.

" La jeune mère " pierre noire, estompe et lavis.

" Le voyage de Jacob " composition complexe ( l’artiste tient à devenir peintre d’histoire) dynamique d’ensemble, impression d’adieu et de séparation de deux groupes, ce qui renvoi au passage de la Bible qui parle du voyage de Jacob).

" Le diable en enfer " illumination des contes de la Fontaine (grande fidélité par rapport au texte) à la pierre noire et lavis.

" La ferme " sanguine datée de 1759, réalisée lors de son premier séjour à Rome, très bel exemple d’étude de la nature.

" Comment l’esprit vient aux filles ", illustration d’une œuvre littéraire des contes de la Fontaine.

" Trois vases antiques "1760 encre et lavis rehauts de blancs.

" Le triomphe de Neptune " 1761, l’artiste a réalisé ce dessin lors d’une halte à Florence accompagné de Bergeret de Grand Court, impressionné par les peintures de Luca Giordano.

" La visitation " œuvre préparatoire.

" La visite à la nourrice ", il s’agit peut-être un passage de l’œuvre du roman de Jean François de Saint Lambert Sarah TH…….. Jeune anglaise qui renonce à sa position sociale.

" Le sacrifice à la rose " peinture allégorique, elle évoque un monde ou poésie et mythes se confondent.

" Le troupeau ", la reproduction de la nature, le ciel est nuageux .

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  " L’Amour folie " gouache et aquarelle.

Deux œuvres en forme de tondo (ces œuvres étaient des dessus de porte), "  jeune fille délivrant un oiseau  de sa cage" surement le portrait de Marie-Catherine, l’une des sœurs de Colombe (actrice de la compagnie italienne) allégorie de la chasteté.

" Portrait de François de Bourbon " conte d’Enghien (c’est une des toiles du palais Bourbon)

" Portrait d’enfants au béret vert " Edmond et Jules de Goncourt ont écrit au sujet des portraits d’enfants « vraies miniatures de soleil où vous cherchez vraiment le travail, les hachures, le pointillé, les sécheresses desminiatures "

Cette exposition réserve un espace aux œuvres d’artistes de Grassois.

Tel que Marguerite Gérard née à Grasse en 1761, artiste peintre, fille du parfumeur Claude Gérard et belle-sœur de Jean-Honoré Fragonard elle fut son élève et sa collaboratrice. Connue comme portraitiste, elle peint aussi des scènes de genre.           

" Portrait de Jean-Honoré Fragonard "

" Portrait d’une grassoise " ou instantané de la vie familiale.

" Portrait présumé de Mirabeau "

" Portrait de Jean-Joseph Mougins de Roquefort " avocat au parlement  de Provence.

" La lecture " une des rares esquisses de Marguerite Gérard, elle est dans les tons ocre. Dans cette œuvre on retrouve le style de Fragonard.

 " Une mère avec ses deux enfants " il s’agit de la Duchesse de Berry ou Marie-Caroline de Bourbon (1798-1870), fille de François 1^er, roi des Deux-Siciles (1777-1830) et Marie-Clémentine d’Autriche (1777-1801), fille de l’empereur Léopold II.  La duchesse est représentée avec ses deux enfants Louise et Henri, elle porte un chapeau gout renaissant oriental.

" Le concert " faisait parti des sujets fréquents de la peinture du XIX eme siècle, très beau rendu des vêtements, il permet de découvrir la mode de l’époque.

" La bonne nouvelle " ou la lecture d’une lettre, le dessin est très précis, rendu du détail.

" La jeune guitariste " jeune fille assise jouant de la guitare.

" ‘La nourrice ", une femme allaite son enfant (intimité féminine) cette peinture fut remarquée au salon de 1802.

" L’instant de méditation " scène de genre et de portrait.

" Le livre ouvert " entre scène de genre et portrait, on remarque toujours la précision du dessin.

Nous retrouvons Jean-Baptiste Mallet, ses œuvres sont en général de petits formats. Une grande précision dans le dessin, les intérieurs reflètent le gout de l’époque ainsi que les vêtements. L’artiste apprécie également le gout néoclassique, il situe certaines compositions dans un décor gothique ou renaissance.

" L’entremetteuse " témoignage de la leçon de chant de son talent artistique.

"  Le déjeuner de l’accouchée "

" Réunion dans un salon "

"  La bénédicité ", " La lecture ", "l’allaitement ", " scène d’intérieur ",

" Héloïse à l’abbaye de Périclès ",

" Madame la duchesse d’Angoulême",

" jeune couple avec servante"

Une visite de ce musée permet de découvrir plusieurs artistes grassois dans cette belle demeure aux plafonds à croisées d'ogives, ce qui donne  un petit air italien. A voir absolument.

La collection présente des peintures et dessins, acquis par Hélène et Jean-François Costa. Grands amateurs d’art. Jean-François Costa a voulu rendre hommage à la ville de Grasse lieu de sa naissance, et veut faire partager sa passion pour l’art français du XVIII eme siècle.

Grasse hôtel de Villeneuve.  

Gabriel Dussurget  nait en 1904, en Algérie ou il passe son enfance, malade, on lui conseille de rentrer en Europe. Son destin va s’orienter au fil de ses rencontres, Maurice Escandre, homme de théâtre, qui fut administrateur général de la Comédie Française de 1960 à 1970, le met en contact avec le monde du théâtre. Lorsqu’ ‘il prépare son bac il rencontre Doda Conrad, fils de la cantatrice Maria Freund et Georges Hugnet jeune poète ami de Cocteau et Jules Supervieille. Il rencontre le tout Paris musical avant d’avoir 20 ans, il fréquente le salon de Madame Freund, l’entourage de Jean Cocteau et va à la Comédie française.

1928, il rencontre Henri Lambert (acteur), avec qui il partage sa vie. Ils vont assister à tous les opéras que ce soit à Milan Salzbourg, rencontrent de nombreux artistes, musiciens, compositeurs, comédiens. Ensemble ils vont créer, le bureau des concerts de Paris et feront débuter de nombreux artistes.

1942, ils fondent une école d’art lyrique au théâtre Daunou, une école d’art dramatique en compagnie de Jean-Louis Barrault, Madeleine Renault, Raymond Rouleau et bien d’autres.

1945, c’est avec Roland Petit et Boris Kochno, il participe à la création du ballet des champs Elysées qu’il administre avec Henri Lambert.

 C’est en 1948 que la comtesse Lily Pastré, musicienne et mécène, voulait créer un festival près de Marseille, elle fait appel à Gabriel Dussurget qui cherche un lieu pour ce festival. C’est avec l’aide de Roger Bigonnet, représentant du casino de la ville que Dussurget créé le festival avec Henri Lambert, la comtesse Pastré et Edmonde Charles-Roux qui apporta sa collaboration. Ce festival s’ouvre avec un Cosi Fan Tutte de Mozart.

Gabriel Dussurget va diriger ce festival jusqu’en 1972, il aimait donner sa chance à des jeunes artistes tel que Jean-Pierre Rampal, Gabriel Basquier, Règine Crespin, Pierre Boulez, Teresa Berganza, Serge Baudo et tant d’autres.

En 1959, il travaille à l’opéra de Paris, il est conseillé artistique de Georges Auric administrateur, ils sont nommés par André Malraux.

Il décède en 1996.

L’Histoire du festival d’Aix

Le festival d’art lyrique d’Aix en Provence, est un festival d’opéra et de musique classique. Il fut crée en 1948 par Gabriel Dussurget, il a lieu tous les étés à Aix dans différents lieux. C’est l’un des grands festivals lyriques européens, avec une affinité particulière pour les opéras de  Mozart.

A l’origine les représentations se déroulaient en plein air dans la cour de l’archevêché, maintenant il se déroule dans différents lieux : le théâtre de l’archevêché, le théâtre du jeu de Paume, l’hôtel Maynier d’Oppède et plus récemment dans le grand théâtre de Provence (construction en 2007).

Le souhait de Gabriel Dussurget était d’encourager l’activité musicale dans la région marseillaise. Il sera le directeur de ce festival jusqu’en 1972.

Lors du premier festival c’est Cosi fan Tutte qui est donné en juillet dans la cour de l’archevêché, c’est le chef autrichien Hans Rosbaud de Baden-Baden qui dirige. Ce chef  dirige l’orchestre de la radio de  Francfort de 1929 à 1937 et interprète des œuvres d’Arnold Schoenberg, Bartók, Stravinski, Hindemith, Krenek. Il a exercé une forte influence sur Pierre Boulez. La même année des concerts et récitals sont donnés, à la cathédrale Saint-Sauveur, une messe du couronnement avec Maria Stader, soprano Suisse, elle est réputée pour la clarté et la finesse de sa voix.

1949, c’est Don Giovanni qui est programmé, très grand succès, décors et affiches d’Adolphe Jean Marie Mouron dit Cassandre, décorateur de théâtre, affichiste, peintre, lithographe. Il fut particulièrement marqué par le  cubisme et le  purisme, ainsi que par le travail des photographes et des cinéastes.

Trois opéras sont programmés deux de Mozart, par festival et le troisième tiré des répertoires baroques ou contemporains.

Des changements seront effectués lorsque Gabriel Dessurget ne sera plus directeur.

En 1974, c’est Bernard Lefort qui le remplace ; il ouvre le festival au bel canto avec des opéras de Verdi et Donizetti

 1982, Louis Erlo devient le directeur (ancien directeur de l’opéra de Lyon) il programme des opéras baroques, Purcell, Gluck, Lully, Rameau

1998, Stéphane Lissner, ancien directeur du théâtre du Chatelet prend la direction du festival, il programme Don Giovanni, mise en scène de Peter Brook, direction Claudio Abbado. Il invite de nombreux metteurs en scène, Chéreau, Deschamps, Makeieff, Pina Bausch et fait créer le balcon (d’après l’œuvre de Jean Genet) Peter Eötvös y collabore, il est compositeur et chef d’orchestre hongrois.

La cour de l’archevêché rénovée devient le théâtre de l’archevêché.

Dans les années 2000, le festival s’associe avec le festival de Pâques de Salzbourg pour la production du ring de Wagner, direction Simon Rattle avec l’orchestre de la philharmonie de Berlin.

 2007, Bernard Foccroulle, ancien directeur de la Monnaie à Bruxelles prend la direction du festival.

2011, la Traviata de Verdi  au programme avec Nathalie Dessay dans le rôle de Violetta, direction Louis Langrée.

  David McVicar a réglé "La Clémence de Titus" de Mozart, avec le LSO dirigé par son président Sir Colin Davis.
Joël Pommerat   librettiste et metteur en scène dans la création mondiale de "Thanks to my eyes" du jeune compositeur italien Oscar Bianchi.
Ce festival depuis 1948, accueille les plus grands artistes.

Ce livre nous fait découvrir les mémoires, les souvenirs intimes et musicaux de Gabriel Dussurget, fondateur du festival d’Aix en Provence. Il évoque ses rencontres, ses amours, le tout Paris des années folles. Intuitif il découvre de nouveaux talents.

 Ce récit fourmille d’anecdotes, de rencontres, c’est le parcours d’une vie musicale intense.

Un livre passionnant à lire absolument.

Chez Acte Sud

Cornelis Théodorus Marie Van Dongen dit Kees Van Dongen nait en janvier 1877 à Delfshaven (banlieue de Rotterdam).

1892, il débute des études de peinture à l’Académie Royale des Beaux-arts à  Rotterdam jusqu’en 1897, il fréquente le quartier rouge du port de la ville, ce qui va lui permettre de peindre des matelots, prostituées.

1897, il vient à Paris et y réside plusieurs mois.

Il y rentre en 1899 pour rejoindre son amie Augusta Preitinger (Guus)  rencontrée à l’Académie, il l’épouse en juillet 1901.

1905, il expose au Salon d’Automne (salon controversé) Henri Matisse y expose également.

L’artiste se présente comme illustrateur d’inspiration anarchiste, il intègre les milieux d’avant-garde et prend part à l’aventure des « fauves ». Il peint les milieux urbains et s’oriente vers les portraits, les femmes, scènes de cabaret, cirque, les sujets exotiques, orientalistes. Il est très bien introduit dans la haute société.

1920, 1930 il devient le portraitiste du tout Paris.

1922, il reçoit la légion d’Honneur.

1928 il obtient la nationalité française. Il devient membre du groupe expressionniste allemand  Die Brücke.

1941, il participe avec sept écrivains français au voyage politique qui fut organisé par Joseph Goebbels, ministre de la propagande du reich, dans l’ Allemagne nazie, la réputation de l’artiste sera ternie auprès de la critique moderne.

 Il va se retirer du milieu artistique pendant quelques années, il reviendra pour faire le portrait de Brigitte Bardot.

Il décède à Monaco en 1968

Expressionniste allemand  

L’expressionnisme allemand, fut créé au début du XX eme siècle, en Europe du Nord, principalement en Allemagne, il est une réaction à l’impressionnisme français, qui décrit la réalité physique,l'expressionnisme allemand lui ne s'attache plus à cette réalité et la soumet aux états d'âme de l'artiste.

L’expressionnisme est la projection d'une subjectivité qui tend à déformer la réalité pour inspirer au spectateur une réaction émotionnelle. Les représentations sont souvent fondées sur des visions angoissantes, déformant et stylisant la réalité pour atteindre la plus grande intensité expressive.

Les œuvres mettent souvent en scène des symboles, influencées par la psychanalyse naissante et les recherches du symbolisme.

L’expressionnisme est plus une réaction contre l'académisme et la société.

C’est aussi la rupture avec l'impressionnisme à travers une forme très agressive : des couleurs violentes, des lignes acérées. Il s'inscrit alors dans la continuité du fauvisme   qui commence à s'épuiser et dont les principaux représentants s'éloignent plus ou moins brutalement. 

L'expressionnisme a touché de multiples domaines artistiques : la  peinture mais aussi l’architecture, le cinéma, la danse, la musique,  la littérature, le théâtre .

Plusieurs mouvements artistiques sont rattachés à l’expressionnisme.

Le Die Brücke à partir de 1905

Le Der Blaue Reiter en 1912

Il est Fauve, anarchiste et mondain,

A l’entrée de l’exposition une immense photo présente l’artiste assis sur un sofa, quelques vases, un tableau font la décoration  la pièce.

Les différents thèmes développés nous permettent de découvrir son évolution artistique et ses techniques, (il apporte une touche supplémentaire étant d’origine néerlandaise).

Les premières toiles :

Un " Autoportrait " daté de 1895

"La chimère Pie" 1895-97, mi cavale mi chimère, les  tons  noir, gris et blanc

"Le voorhaven" (le dimanche) daté de 1895

"Canal à Delfshaven" 1815

"Portrait d’une Zélandaise" 1898, elle est présentée de profil

"Retour des champs" au crayon et aquarelle 1898

Rotterdam Montmartre 1898-1904

Séjour d’un an en 1897 l’artiste est animé par un idéal anarchiste, il s’y installe en 1899 avec Guus sa compagne. Il rencontre le critique d’art, Félix Fénéon et le peintre néo-impressionniste Maximilien Luce, tous les deux  proches de la mouvance anarchiste il participe à une exposition chez Vollard, elle marque les débuts de l’artiste.

Il peint des vues de Paris, Sacré Cœur, Buttes Chaumont, ponts sur la Seine, quelques marines.

La palette : les couleurs sont pures, franches et traduisent une certaine immédiateté de la réalisation.

Quelques toiles :

"Une femme rattache son jupon", "la pluie" datée de 1894, "le promenoir" en 1904, il s’agit du Moulin Rouge, "le Sacré Cœur" 1904, "Trouville" daté de 1904 la mer est en relief, les couleurs sont vives et irisées. "Une maison de Montmartre" 1904, "Sacré Cœur le matin" 1904, portrait de "Jan Van Dongen" 1901.

Van Dongen dessinateur 1898-1904,

L'artiste fait ses premiers pas de dessinateur de 1896 à 1903, ce qui a joué un rôle crucial dans son oeuvre.

Quelques dessins colorés sont exposés tel que :

"Marins et filles" 1903, "Les tricoteuses" 1903, "la laitière hollandaise" 1903, "Buveuse d’Absinthe" 1905,

"le cirque" 1905," Au music-hall" 1905, "la parade" 1904, "les artistes du cirque" 1904, "les deux clowns" 1904, "femmes de Rotterdam" 1899, "rue chaude à Rotterdam" 1902, "le bout de la route" 1899, "café de nigthlamp" 1902-04., "intérieur pauvre", 1898, "souvenir Groendal" 1890, "le peintre Addick dans son atelier" 1898 crayon aquarelle, gouache sur papier.

Le fauve au Bateau-lavoir 1905-1906

C’est à cette période que l’artiste change sa manière de peindre, il prend la technique néo-impressionniste de Signac.

Il peint des champs de chaume, des meules de foins tout cela ponctué de nuances de blanc.

Il expose au salon d’Automne, le « Manège aux cochons » en 1905, c’est au Bateau-lavoir qu’il fera parti des Fauves (Vlaminck, Derain, Matisse etc…).

Quelques exemples :

"La jarretière" en 1906, "Maisons à Amsterdam" 1907, "La penseuse" 1907, La Matchiche" 1906,( il s’agit d’une" danse), "la danseuse Chinagrani" 1906, "la fille aux rubans" 1909, "ma gosse et sa mère" 1907 ; "Modjesko (chanteur soprano) 1907,

"Liverpool "1907, "Fernande Olivier dans l’espagnole" (compagne de Picasso) toile datée  1907-1908, "l’Idole" en 1908 il s’agit de l’épouse de l’artiste Guus, le corps est offert à la lumière, le visage disparaît dans l’ombre.

"Le boniment" 1905, toile exposée aux Indépendants en 1908, les couleurs sont posées par ruissèlement de taches rouges, jaunes, vertes, orange et blanches. Les formes sont diluées à l’arrière plan.

"Le cirque Medrano " la scène est d’une spontanéité extraordinaire.

"Meules" en 1905," lieuses" 1905, "Manège de cochons" 1905, "Un carrousel" même année.

Un nègre blanc 1907-1911

Van Dongen est le lien entre les fauves et expressionnistes allemands, comme Max Pechstein, Alexeï Von Jawlensky.

En 1908, l’artiste s’installe dans un atelier proche des folies Bergères, ce qui lui apporte des nouvelles sources d’inspiration.

""Les lutteuses" datée de 1908,

"le maillot blanc", "Femme assise" même année. "Le chapeau rose" 1907, "Nini danseuse aux folies  Bergères 1909, portrait de "Daniel Kahnveile" en 1909," le vieux clown" 1910-1945.

"Fernande Olivier" en 1905, elle est sa voisine au Bateau-lavoir, elle devient modèle.

Un couple (de noirs) "Lucie et son danseur" 1910-11,

"Lucie" en 1909, "Portrait d’Adèle Besson "1909, "nu à la corbeille de fleurs" 1908.

Exposition de quelques céramiques datées de 1907, il a fait 40 pièces en tout.

Assiettes à motifs floraux exposées à la galerie Bernheim jeune

2 vases, une assiette intitulée " l’écuyère ",

"Mistinguett" 1909, en faïence commande d’Harry Kessler,

autres assiettes "les amies" 1909, "cheval dansant", "Modjesco" 1909, "trois nus" 1912,

"nu" 1909," Fernande Olivie"r 1909, "l’idole" 1909, "mère et enfant" 1909," archer à cheval" 1908 sur des carreaux de faïence.

Les motifs  ont des contours dans les tons de bleus.

Les voyages au Maroc et en Espagne : l’Orient réinventé

En 1910, Van Dongen voyage en Espagne et au Maroc

L’artiste peint des jeunes femmes à Séville 1910, il a un intérêt pour les châles, les couleurs sont vives sur des fonds clairs ce qui fait ressortir le motif.

"Tanger 1910",  "le doigt sur la joue" 1910, "Emilie Navarro" 1910," femme arabe" 1910-1927, "Andalousie" , il s’agit d’une femme enveloppée dans un immense châle 1910-11, "Saida" (visage rouge) 1913, "Marchandes d’herbes et d’amour" 1913,

"les fellahs le long du Nil" 1913, "Taale "1913.

Les années Montparnasse 1912-1916

Il décore son atelier comme un palais oriental, il y organise de nombreuses fêtes. Il fréquente des antiquaires, des modèles, des artistes, écrivains, chroniqueurs, Paul Poiret, la Marquise Luisa Casati égérie italienne. En 1913, il quitte Paris et va visiter l’Egypte, Venise, il en rapportera de nombreux objets. Pendant la guerre il reste à Paris, tandis que son épouse et sa fille sont en Hollande.

1916, il rencontre une nouvelle compagne Jasmy, il changera d’atelier il va à la villa Said. Pendant cette période pleine de rebondissements il peint "Jack Johnson" en 1914, "Amusement" 1914," la commode" en 1912, femme" au fond blanc" 1912, "femme assise" 1911 le dessus de lit et les coussins sont de motifs orientales. "Femme avec un grand châle très coloré", "nu assis" 1910-11, "nu couché" 1911, "femme sur un fond rouge" 1909, "la vasque fleuri"e 1913,il s’agit de Luisa Casati dans son palais vénitien elle est vêtue d’un voile transparent.

Le temps de changer nous empruntons un couloir sur les murs quelques photos , un fond musical diffuse « Achin Hearted blues » par le Clarence William’s blue five.

Van Dongen illustrateur et affichiste

Il s’est bien souvent consacré à l’illustration, quelques revues sont présentées à l’exposition, « l’assiette au beurre » revue anarchiste. En 1902 il publie un numéro spécial de l’hebdomadaire satirique hollandais « De ware Jacob » consacré à la guerre des Boers, il s’agit (pamphlet contre la guerre). En 1920, l’artiste revient vers le dessin d’illustration à travers une série d’affiches représentant des artistes de l’époque. Ces affiches sont souvent tirées des tableaux peints par l’artiste. Quelques exemples avec "Yvonne Georg" pour le grand palais, "le bal des fleurs" pour la maison de l’œuvre en 1926, "le bal des petits lits blancs" pour l’opéra (lithographie de 1927),

Vincente Escudero" 16 décembre 1925,

"Paulette Pax" 1927, "Lili Damita" 1926 pour le Salon d’Automne, "Ludmilla Pitoëff Sainte Jeanne" ,1926, "Mademoiselle Paris" 1933.

Quelques illustrations de livres, les contes des 1001 nuits, Deauville, Poiret aquarelle et dessins 1931, un catalogue de ventes pour le Salon d’Automne daté de 1929, le domino ou sortie de l’opéra, affiche de 1901, femme se chaussant 1902-1903, Deware Jacob, hebdomadaire hollandais en 1902, illustration de l’assiette au beurre.

L’Atelier de Van Dongen 1919-1931

Un tapis daté de 1919 pour la villa Saïd, d’après Van Dongen, Paul Poiret atelier Martine ce tapis est appelé " paysage de rêve "

L’artiste organise de nombreuses fêtes, elles ont un caractère conventionnel, joyeux, brillant.

L’artiste déménage à nouveau, il va vers la place Wagram, quelques photos illustrent ce nouveau lieu, dans l’entrée un grand portrait de Jasmy, tous les tableaux du maitre sont signés, il y expose en permanence, et reçoit le tout Paris, il évoque l’époque des cocktails, "le bal des années folles" 1925, "Johnny Hudgins" chanteur nègre daté de 1927, "autoportrait au Neptune" 1927, "le tango" 1913-22, "la nuit" 1924, "femme allongée" 1924," buste de femme" 1923

L’Epoque Cocktail 1916-1931

En 1919, il envoi trois portraits de femmes au Salon d’Automne, naturalisme stylisé qui fait effet de manifeste pour une nouvelle époque, tailles monumentales, les corps sont élancés, presque idéalisés avec de petits têtes et des grands yeux.

Un tournant dans sa carrière en 1930, Jasmy le quitte, 1929 et 1932 des crises économiques successives, celle de 1929 le touche directement.

Il peint le portrait de "Renée Maha" 1920, "Miss Edmée Davis" en 1926, le portrait de "l’ambassadeur d’Haïti Auguste Casseus" en 1924, "Johnny Alvin" 1920, "Maria Ricotti dans l’enjôleuse" en 1921, "Anna de Noailles" 1931,

"Mademoiselle Ricotti" 1939,

"Yves Mirande" 1923,"Docteur Charles Rappoport"1920.

C’est par cette magnifique galerie de portraits que se termine l’exposition, une citation de l’artiste :

« Vivre est le plus beau tableau ; le reste n’est que peinture.

Quelques extraits du petit journal.

Van Dongen c’est la délicatesse, le raffinement, le beau dans le traitement de la matière et un feu d’artifice de couleurs. Magnifique exposition  

A visiter jusqu’au 17 juillet 2011 au Musée d’Art moderne Paris.

"Trois hommes dans un salon ", reconstitution d’une interview ayant eu lieu en janvier 1969 par le journaliste François-René Cristiani. Il eut l’idée de réunir trois amis, chanteurs, poètes, Jacques Brel, Georges Brassens, Léo Ferré.

Tous les trois au sommet de leur gloire, ils ont chanté dans les plus grandes salles parisiennes Bobino, l’Olympia, les trois baudets.  

1969, Jacques Brel à 40 ans et a décidé de mettre un terme à la chanson afin d’interpréter "l’homme de la Mancha", il a déjà tourné deux films. Georges Brassens 49 ans, a stoppé les récitals pour raison de santé mais s’apprête à reprendre la scène ; Léo Ferré, 54 ans, vient d’enregistrer "c’est extra " et va se produire à Bobino.

 Tous les trois ils se prennent pour des artisans de la chanson et non pour des poètes, ils parlent de leur travail, des premiers cachets, du succès, du public, des Beatles, de Gainsbourg,  des femmes, de l’anarchie, de leur solitude, de la mort.

Au lever de rideau l’ambiance est crée,  le journaliste, les trois invités sont prêts pour l’interview,  autour d’une table devant micros et bouteilles de bières, dans un nuage de fumée. La table est posée sur un plateau tournant, au fil de l’interview on va découvrir  les acteurs sous des  angles différents, la scène se reflète dans un miroir au fond du plateau.

 Les interprètes donnent le ton, les voix ressemblantes, le physique est proche. Grégory Gadebois, interprète Brassens, pipe à la main, Eric Ruf, donne le bon ton et joue avec les nombreux silences de Brel, la coiffure identique à celle de l’artiste lorsqu’il interprétait l’homme de la Mancha, Laurent Stocker interprète le rôle de Léo Ferré, il n’a pas le physique, il restitue les traits caractéristiques du chanteur par l’expressivité du visage, le rôle du jeune journaliste, par Stéphane Varupenne, est interprété avec une certaine retenue, intimidé par ces artistes.

 Grand moment d’exception et d’émotion, le public saisi est le premier témoin de cette reconstitution.

A vois absolument, les artistes sont remarquables.

Jusqu’au 12 juin au Studio de la Comédie Française à Paris

Jean-Louis Forain nait en 1852 à Reims, artiste peintre, illustrateur et graveur. Cette année là c’est l’entrée de Louis-Napoléon Bonaparte à Paris, il prend le nom de Napoléon III.

Son père artisan peintre, vient s’installer à Paris en 1863.

1867, c’est Jacquesson de la Chevreuse (artiste peintre qui fut l’élève de Gérôme, Ingres, Flandrin) qui initie le jeune Jean-Louis au dessin, il va au Louvre et fait de nombreuses copies, il découvre Goya, Rembrandt.

1868, Il entre quelques temps aux beaux-arts et a comme professeur Jean-Léon Gérôme, Carpeaux le remarque et le prend comme praticien, remercié un an après, il se retrouve à la rue alors qu’il n’a que 17 ans.

 Il participe à la guerre de 1870.

 Ses amis sont Verlaine, Rimbaud. Il va dans les salons organisés par Nina de Callias, poétesse, mariée a un écrivain et journaliste au Figaro, a ceux de la comtesse de Loynes demi mondaine originaire comme Forain de Reims, (organisatrice de salons littéraires et politiques influent sous le second empire et la troisième république, dans ce milieu intellectuel et mondain on y discutait philosophie, littérature, de l’actualité de l’époque), lieu que Forain fréquentait régulièrement il y a rencontré Maurice Barres et Paul Bourget, Manet et Degas sont aussi ses amis.

 Il fait ses débuts de caricaturiste auprès d’André Gill, ses débuts de peintre auprès des impressionnistes.

1874, il envoi une nature morte au salon, elle est refusée. Il publie un certain nombre de caricatures ironiques dans plusieurs journaux le Scapin en 1876, le Monde parisien, le Monde moderne, la République des lettres. Il dé couvre le monde de l’opéra avec ses danseuses, ses abonnés, il en fait ses sujets de prédilection.

IL participe avec les impressionnistes à plusieurs expositions sur l’invitation de Degas, de 1879 à 1886.

1884, " le buffet" est présenté au salon, il s’agit d’une réception mondaine. L’année suivante présentation du "Veuf '

Forain habite faubourg saint Honoré, dans une cité d’artistes, il y rencontre Toulouse Lautrec qui est admiratif.

1887, la revue le courrier français publié régulièrement ses dessins satiriques, à partir de 1835 il collabore avec le Figaro et cela dure 30 ans. On le considère comme le successeur de Daumier. Sa carrière évolue en publiant dans plusieurs journaux, tel que L’écho de Paris, le New York Hérald, le journal amusant, le rire, le temps, l’assiette au beurre, le Gaulois. Ils se disputent tous son esprit caustique, Il va lancer son propre journal "le fifre " en 1889, il y narre la vie quotidienne 1890, il abandonne l’eau-forte pour la lithographie. Ses thèmes les scènes de mœurs, des nus à la toilette.

1891, il épouse Jeanne Bosc sculpteur.

 Nous sommes à la période du Boulangisme (mouvement politique de la fin du XIX eme , qui constitua des menaces pour la 3eme république), l’affaire Dreyfus qui va durer de 1894 à 1906, le scandale de Panama. Forain se détourne de la satire sociale et s’oriente vers la satire politique. Pendant la première guerre mondiale il exalte le patriotisme de ses contemporains dans le journal l’opinion, le Figaro.

En 1893, il va à New York et à Chicago, invité par Gordon Bennett, (propriétaire du New York Hérald), la même année avec son épouse il va à Venise.

1894, ils voyagent ensemble à Madrid, vont à Guernesey chez Victor Hugo. Le couple s’installe dans un petit hôtel particulier à Paris dans le 17 eme arrondissement. Il conçoit 17 cartons pour décorer la façade du café Riche.

1895, naissance de son fils Jean-Loup.

1898, il fonde un autre journal le "Psst" avec Caran d’Ache et le soutien de Degas et Maurice Barrés.

 En 1899 le couple s’est fait construire une maison rue Spontini porte Dauphine.

1902, l’artiste s’intéresse à nouveau à l’eau-forte, à la pointe sèche, il privilégie des sujets tirés de l’évangile, ou inspiré des pèlerinages à Lourdes, il a trouvé la foi en compagnie de Huysmans en 1900.

 1904, Anna de Noailles créé le prix de la vie heureuse ou Judith Gauthier, Mme Alfonse Daudet reçurent des prix. Ce prix est devenu aujourd’hui le prix Femina. Elle fut la première femme commandeur de la légion d’honneur, l’Académie française créa un prix en son honneur et est la 1ere femme reçue à l’Académie royale de littérature et de langue française de Belgique.

1905, année de la séparation de l’église avec l’état. Il participe aux diners, va chez Vollard en compagnie de Misia, Degas, Cézanne, Renoir, Marie de Regnier (muse, femme de lettres, femme fatale de la Belle Epoque), chez la comtesse Anna de Noailles (fille du prince Grigore Bibescu-Basarab, sa mère, Raluca Moussouros, pianiste grecque, sa tante, Elena Bibescu, joue un rôle important dans la société artistique du XIX eme siècle. Anna en 1897, épouse Mathieu de Noailles. Le couple fait parti de la haute société parisienne de l’époque. Anna écrit de nombreux poèmes, trois romans, et une autobiographie. Les grands thèmes l’amour, la mort, la nature. Son salon, avenue Hoche, attire l’élite intellectuelle, littéraire et artistique parisienne tel que : Edmond Rostand, Paul Claudel, Francis James, Colette, Cocteau, André Gide, Maurice Barres, Frédéric Mistral ; de Montesquiou, Paul Valery, Alphonse Daudet, Pierre Loti, Max Jacob. Beaucoup d’artistes peintre firent sont portrait, Van Dongen, Antonio de la Gandara, Jacques-Emile Blanche, Jean-Louis Forain, Philip Alexius de Laszlo. Anna de Noailles, 

Forain l’appelait " la comédie parisienne "

 1913, une exposition au musée des arts décoratifs, présente son art avec 390 œuvres.

1914, première guerre mondiale, il exalte le patriotisme de ses contemporains dans le Figaro, l’Opinion.

1917, Décès de son ami Degas.

 En 1920, avec d’autres artistes, il participe à la fondation de la République de Montmartre.

 1923, il est élu membre de l’Académie des Beaux-arts. Il devient président de la république de Montmartre, il y restera jusqu’à la fin de sa vie.

1925, il préside la société nationale des Beaux-arts Il publie son dernier dessin dans le Figaro.

1928, promu commandeur de la Légion d’honneur et élu membre étranger de l’Académie royale de Suède.

1930, il devient membre de la Royale Academy d’Angleterre. Il illustre une édition des Tribunaux de Courteline.

 1931 Il décède en juillet.

Dans son oeuvre, Il traite différents thèmes à la mode les champs de courses, les scènes de la vie quotidiennes, spectacles, lieux de plaisirs, soirées mondaines dans des lieux élégants ou l’on y retrouve toute l’élite, les mœurs de la société un exemple avec les coulisses de l’opéra ou les abonnés viennent s’encanailler avec les danseuses.

 A L’exposition dès l’entrée une revue présente l’artiste et ‘la revue parisienne’ 250 dessins et 240 tableaux.

 La vie de Bohème et les amitiés littéraires : Verlaine, Rimbaud, le surnomme gavroche ( il découvre avec eux la poésie littéraire), il rejoint le cercle des artistes indépendants, ils se réunissent au café Gerbois , place Clichy (lieu de rencontres et d’échanges à la fin du XIX eme siècle entre artistes peintres, écrivains, amateurs d’art, autour de Manet, le groupe se réunissait les dimanches et mardis il y avait Bazille, Zola, Louis-Edmond Duranty, Monet, Renoir, Sisley, Fantin-Latour, Degas et bien d’autres ), puis à la nouvelle Athènes ( autre lieu de rencontre des gens de lettres), ainsi Forain se rapproche de Manet et de Degas il s’imprègne des théories impressionnistes sur la lumière et la couleur.

"Je suis d’aucune école, j’admire Degas Forain "  Toulouse Lautrec

1ere salle découverte des croquis :

" Le boulevard " daté de 1876 plume et aquarelle, dédicacé à son ami Georges Edouard. "Le nœud de cravate "1880, gouache, mine de plomb, papier brun, aquarelle. Frontispice pour croquis parisien "les folies bergères " dont 4 photos eaux-fortes, pour "Marthe "refusé elle est représentée en slip et bas. "Portrait de l’artiste" en 1906 toile.

"Jean-Louis Forain est l’un des peintres de la vie moderne les plus incisifs que je connaisse". Jean-Karl Huysmans

1880 L’artiste dévoile les dessous de la société parisienne, il n’hésite pas à montrer une scène de maison close de ce fait il montre que la prostitution existe.

"Le Client ", " Autoportrait" en 1872 dédicacé à Manon Portrait de Rimbaud présumé en 1874, dédicacé a mon ami Portelan, Rimbaud est allongé sur un sofa. "Portrait de Huysmans", il s’agit d’un pastel il lui est dédicacé.

 D’autres croquis : " Le gommeux au bouquet " daté de 1876 , style Daumier, il s’agit d’une eau-forte .

" L’ambulante au parapluie "1879-80 encre sur papier .

" C’était sur mon chemin, je voyais chaque soir cette femme fardée, à l’angle d’un trottoir s’offrir à tous ainsi qu’une chose à l’enchère. Non loin de là s’ouvrait une porte cochère où mendiait, frileuse, en s’abritant dessous, une fillette avec des bouquets de deux sous et celle qui trainait la soie et l’infamie. Attendant que l’enfant se fût bien endormie. Et lui faisant alors l’aumône seulement tu lui pardonneras n’est-ce pas."

" A la guinguette" 1880, aquarelle présentée à la 5 eme exposition en 1880 " La promenade du voyou à la campagne" 1880, vers de Verlaine. "La belle Véronique " 1877, a De Banville son admirateur dévoué "Portrait de Camille Pissarro" 1879, dédicacé à l’artiste "Le café de la Nouvelle Athènes" daté de 1876.

 "Je me suis demandé ce qu’un homme de lettres entendait par art anarchiste ? du Forain ? il me semble" Pissarro à Mirebeau

1892, Il expose 4 fois avec les impressionnistes les plus incisifs. Ses maitres Degas, Manet La façon de poser la lumière artificielle ou d’ordonner d’audacieux cadrages japonisants. " Femme respirant les fleurs ", cette élégante coupée du monde à la recherche des sensations olfactives. L’éternel du transitoire cher à Baudelaire. Il est proche des indépendants.

"Le client" daté de 1878 " La première communion " 1877,79 aquarelle , "La belle chevelure " 1875-77, " La dame au canapé " 1875-77 aquarelle, " Le bon client "1878, " Entrée au restaurant " 1879, aquarelle gouache, " intérieur de café " 79, gouache et aquarelle, " l’Anglais au promenoir" 1879, gouache, " Belle aux paillettes d’or",1879-80 gouache et aquarelle et paillettes d’or.

Les cafés et théâtres sont des lieux de racolage, il le montre dans "Au foyer du théâtre"1883 aquarelle et gouache, l’homme est coiffé d’un chapeau haut de forme de profil, il observe les jeunes femmes presque dévêtues. "Loge d’actrice " ce tableau fût à l’exposition des indépendants en 1881, "Couple dans une loge de théâtre", 1885, aquarelle et gouache, "au bal masqué" 1885-90, huile, "La loge "1885 huile sur panneau de bois, " L’avant scène "1883 aquarelle, " Salon parisien" 1878, "Le buffet " 1884, huile sur toile.

"Jean-Louis Forain a rétabli la balance en penchant vers l’officiel. Et pourtant cela conserve encore un arôme, possède encore un cachet incisif qui le différencie des œuvres des autres peintres". Huysmans

"L’entrée au théâtre " 1880-90 huile sur toile ; ce tableau est plus aérien, il traduit le mouvement. " Femme respirant des fleurs "1883 pastel, présenté à la huitième exposition, " La débutante "1886, dédicacé à son ami Verlet, " Le déjeuner " 1879, On peut supposer que Forain assiste aux cotés de Manet à l’une des premières séances de pose de chez "le Père Lathuile " célèbre cabaret restaurant des Batignolles, présenté au salon par Manet.

12 Feuilles de carnet, ce sont des dessins représentants des visages et portraits.

Un thème sur l’Opéra

 " A l’opéra ","La sortie des danseuses "1888 crayon , " Jeune fille faisant la vaisselle "," le matin  la même en danseuse le soir" datée de 1889, "Dans les coulisses" 1885, " Le maitre de Ballet et la danseuse" daté de 1910, " Habilleuse aidant Une jeune femme devant un Monsieur en habit " 1895-1900, " tractation dans la loge" 1898

Ce n’est pas la féerie du spectacle qui l’attire, mais ce qui se passe derrière la scène, les coulisses. Il faut s’abonner à l’opéra afin d’avoir accès au foyer, telle que Nana (Zola)

"Danseuse dans sa loge "1890, huile sur papier, " Sur le plateau "1912, " danseuse dans les coulisses " 1904, " Le dialogue "1890 Un éventail peint (une soirée à l’opéra) daté de 1879 gouache, au crayon.

 "une ballerine au repos "1895, "éventail danseuse "aquarelle et crayon 1889, "Danseuse au tutu coloré " fond bleu canard, on voit la danseuse, un paysage et des roseaux, pastel, fusain, gouache. "Ballerine rattachant son maillot "dessin de 1890-95, éventail ballet dan un jardin 1886, "Devant le décor "1895-1900 le décor représente la mer il s’agit d’un pastel, " Dans les coulisses " 1900 gouache sur carton.

Présentation d’un grand panneau humoristique divisé en quatre parties :

La partie droite : deux danseuses, un homme en habit et haut de forme, avec une citation ; " Alors c’est entendu, nous vous attendons toutes les deux ".

Le second panneau : Un homme en haut de forme, regardant les danseuses après le spectacle ; citation : " faut attendre encore un an mon général "

3 eme panneau :Nous sommes dans la foule, dont un couple citation : "A la façon dont tu parles à ton mari, je vois bien que tu ne l’aime plus "

4 eme panneau : Un couple regarde un paysage derrières une fenêtre, citation : " A la mer "

 La comédie parisienne en référence à la comédie humaine de Balzac "La tonnelle " aquarelle 1893, deux clichés, "Devant la bourse "deux exemplaires datés de 1880 huile sur panneau.

 Chronique d’une vie parisienne en plein air

Forain aime se promener dans les rues de Paris et saisir sur le vif le spectacle de la vie parisienne, scènes nocturnes, bals, cirques, cafés, concerts. Avec les scènes nocturnes, il étudie les variations de la lumière artificielle au gaz, les ombres quelle projette, sur les visages, les vêtements, l’ambiance sous un lampadaire. Il se concentre sur la vie frivole, mondaine, le Paris populaire, dandy, bourgeois, demi-mondaines, prostituées. Les gestes, attitudes, les courses hippiques.

"Jeunes femmes sur un yacht " 1885, c’est la nuit les lumières scintillent dans le fond, elle est assise au premier plan, l’éclairage rehausse la luminosité de son visage. «"L 'acrobate"1880, spectacle de rue," La sortie du théâtre " 1885, scène de rue, dédicacé à mon ami Zacharie Astruc . "Souvenir de Chantilly "1886, "Champ de courses"1884-85, " Aux courses " 1885, "Les musiciens ambulants"1885, "La cavalière " 1882, " Le pécheur " 1884, il est assis sur une poutre au-dessus de l’eau, il est accompagné de son chien. "Madame Forain péchant à la ligne "1884, elle se mire dans la rivière, le ciel de fin de journée dans les tons rose rouge, on est dans l’atmosphère.

 "Promenade au bord de la mer "1885, la mer est houleuse.

" La mer houleuse "1885 elle arrive aux pieds des personnes .

Les caricatures, une affiche, présentation d’un salon, invitation à un vernissage société des dessins humoristes et dessinateurs fondée en 1904 du 1er au 30 avril. Vernissage 31 mars au Palais des Modes 15 rue de la Ville l’Evêque, près de la Madeleine.

Les forains du café Riche : 

Institution parisienne, située à l’angle du boulevard des Italiens et de la rue Le Peletier (café brasserie nous sommes en 1894), 17 cartons sont commandés à Jean-Louis Forain, afin de réaliser en façade une frise exécutée par le mosaïste italien Facchina (il fit le pavement du Petit Palais à Paris), le café fut rasé et 10 cartons préparatoires sont rassemblée pour la première fois pour cette exposition ( ils illustraient les mœurs de la parisienne). Les masques qui dissimulent les visages de la jeune femme avec loup et gants noirs,

l’éventail qui cache celui du dandy et la confidente au bal, suggère les intrigues de la société de mœurs que Forain intitule " La comédie parisienne ". Maitre de la ligne, l’artiste simplifie les formes, sa science du dessin lui permet de synthétiser par grands aplats de couleurs, c’est également la même chose pour l’affiche, il expérimente comme Lautrec.

Quelques exemples :

"Le cycliste " 1894 gouache sur papier brun, " La confidente au bal "1894 est présentée également en mosaïque, "La valse"1894 également en mosaïque,"Le souper"1894,

"La petite marchande de violettes"," Le trottin de Paris "également de 1894, "Le crieur de journaux ","Jeune femme coiffée d’un chapeau ", " Au champ de course " 1894, "L’enceinte du pesage ", " les élégantes aux courses " en vitrail.

 Pour montrer l’établissement à l’époque une très grande photo. Toutes les peintures sont en aplat

"Jean-Louis Forain est l’animateur sous toutes les formes de la vie parisienne. Il ne sera plus seulement l’illustrateur de nos journaux, il devient décorateur de façade, l’égayeur des rues, pris dans la foule, ses types synthétises les personnages de la comédie qui se joue sous nos yeux , Ici le jeu, là l’amour, ici tout le public qui gravite autour du cheval et des courses ; là, le soupeur et la soupeuse, la bouquetière, le marchand de journaux, la dame qui traverse ou qui se prépare à ouvrir son parapluie, avec son pendant, le monsieur qui le nez au vent, flairant les jeunes trottins, par en chasse »John Grand-Carteret, 1894"

  Le Polémiste : Violences graphiques et picturales.

 De 1893 à 1925, Forain tire 2500 dessins (publié dans les journaux) la moitié ont un caractère politique. La puissance du trait permet de trancher dans le vif, quelque fois avec férocité. Il s’intéresse aux affaires à la 3 eme république : Le scandale de Panama, la crise anarchiste, la séparation de l’église et de l’état.

"Il m’arrive quelque fois de trouver la légende d’abord, mais le plus souvent je fais mon dessin, puis je l’écoute » Forain ,1892"

Quelques dessins à l’exposition :

"La Saisie "1892," courrier F", (ordre des avocats de Paris), "misère", "le courrier français "," l’ivrogne" 1898 "Dans PSH ,tout çà pour dire en ballotage "1910, "le jet de pierres", "scènes de grèves " 1897, «" Clémenceau "1917, " La lettre du prétendant "1896 pour le Figaro "Marianne apparaît dans son jardin, telle Marguerite dans le Faust de Gounod, elle tient une lettre tout juste décachetée, celui qui aspire à sa main n(est autre que le prétendant à la couronne de France, le duc d’Orléans " "Le 14 juillet","Au secours " il s’agit de Zola qui traverse le Rhin à la nage pour obtenir la protection des allemands auxquels il aurait rendu service par la publication de j’accuse en 1898, manuscrit à la main, on ne voit que la tête de Zola qui émerge de l’eau.

 Quelques tableaux pour illustrer ce thème.

"Scène de prétoire"1905,"L’acquittement"1905,"'Scène de tribunal "1907, "'La salle des pas perdus "1910

Quêtes spirituelles :

 Le jour de Noël 1800, Forain est avec Huysmans, les bénédictins de Ligugé, il décide à 48 ans de passer à des dessins plus dignes. Eaux-fortes et pointes sèches "Parabole du Christ , et épisodes de la vie ", il a la maitrise du noir et blanc, représentation de Lourdes.

Quelques toiles :

 " La fille adultère "1910, "Le départ de l’enfant prodigue "1826, "Après l’apparition "1902-07, "Fraction du pain " 1902-09, "Route d’Emaus" 1907. Il évoque l’humanité à partir du noir, il fige le mystère de la foi, en créant des halos de lumière avec le blanc du papier. Le haut se fait fiévreux aiguisé à la manière de Rembrandt, il joue avec les angles droits, les hachures, les lignes brisées, selon ou le regard se pose, le spectateur passe de l’endroit violent à la sérénité. Il créé une correspondance entre scènes bibliques et vie contemporaine, ainsi il donne à ses œuvres une dimension universelle.

Forain sous l’uniforme (14-18) :

Il est correspondant de guerre, il a 62 ans . Il laisse un témoignage graphique, 208 illustrations pour le journal , l’Opinion, le Figaro, l’Avenir.

 Quelques toiles :

"La relève dans la tranchée " en 1918, " Soldat sous la mitraille " 1915-18, "La relève des réfugiés ", " La borne Verdun" 1916.

Dans la Rotonde du Petit Palais nous pouvons observer les vitraux de Forain pour le café Riche 

Autre salle, ou les murs de l’exaltation de la sensualité.

 Il attaque avec réalisme et provocation, il présente les prostituées. Séduit par le concept naturaliste du nu à la toilette, il montre des modèles féminins dénudés dans leur intérieur.

Quelques exemples avec :

" Au bain ","Se séchant ", " Coiffage", Degas dira : "c’est comme si vous regardiez parle trou de la serrure "

En 1903-05, il renouvelle sa vision du nu, il sublime son ambition devant la beauté féminine, qu’il magnifie par la caresse du dessin, la puissance des volumes, l’audace de certaines ressources. Tel que : "La toilette "1896, " La sortie du tub "1896, " Le réveil"1912, "Artiste et modèle "1927, " Femme nue couchée sur le coté gauche, les jambes recouvertes d’une étoffe " 1910.

 Portraits et Autoportraits : "Portrait d’homme " ,

 " Comtesse Anna de Noailles " 1905, 

" Autoportrait "1929, "Portrait de Marie Régnier "1907, il s’agit de la fille de José Maria de Heredia, femme d’Henri Reigner, Maria de Régnier à publié des vers sous le nom de Gérard d’Houville 1875-1963., « Suzanne au turban » 1925, Suzanne Delepine est la cousine de son épouse Jane , " Femmes damnées" 1920

L’œuvre ultime :, l’éblouissement des années 20,

Forain arrête en 1925 pour la presse, il se passionne pour les mœurs des années folles (il montre la vie nocturne). Renouveau de sa fougue gestuelle et le culte de l’inachevé, pour lui un tableau, pour être ragoutant doit être terminé en esquisse, c’est le secret de Rembrandt, Rubens, Fragonard. Il suggère un climat, sa peinture n’est qu’ambition et perception des jeux de lumière.

 Quelques exemples :

" La belle de nuit " 1925, " Le tango au cabaret " 1926,

" Le repos des danseuses " 1926, " Le champagne dans la loge "1925, " Après souper ", 1907, " Le rayonnement de l’artiste ".

Le rayonnement de l’artiste Apollinaire le considère comme l’un des plus illustres artistes vivant, Vuillard lui rend hommage en 1927, Van Dongen, Villon, Derain, Hopper, Picasso.

 L’admiration de Plantu, perpétue le rayonnement de l’artiste jusqu’à ce jour. L'exposition se termine par quelques livres" la Comédie Parisienne " 1893, " Les maitres humoristes" 1908, "Doux pays" 1897, "De la marne au Rhin "14-19, "les temps difficiles" 1894 .

Quelques extraits du "petit journal de l'exposition"

Magnifique exposition, nous sommes complètement dans l’atmosphère de la fin XIX au 1er quart du XX eme siècle. A voir jusqu’au 5 juin au Petit Palais à Paris